FIFA – Le programme d’Infantino et de ses concurrents passer au crible

L’élection à la présidence de la FIFA mettra aux prises le 26 février, le Prince Ali (Jordanien), Jérôme Champagne (Français), Gianni Infantino (Italo-Suisse), le Sheikh Salman (Bahreïni) et “Tokyo” Sexwalle (Sud-africain). Exit donc Sepp Blatter et Michel Platini qui se sont retirés de la course mais également David Nakhid (Trinidadien) et Musa Hassan Bility (Libérien) dont les candidatures ont été déclarées invalides.

Tous ont conscience du fait que la FIFA doit profondément se réformer. Il ne s’agit plus d’une question de crédibilité. La FIFA l’a déjà perdue. Il s’agit d’une question de survie. Car la FIFA ne pourra plus traverser une période comme celle dont elle essaye désespérément de sortir s’en voir son existence être remise en cause.

Alors que proposent les candidats en course pour refaire de la FIFA une organisation crédible, légitime et représentative des différentes familles du football à l’échelle du continent?

Les petits arrangements entre amis ont la peau dure

Les évènements de ces dernières années auraient en tout cas pu nous faire espérer que certaines leçons allaient pouvoir être tirées par les dirigeants des différents football nationaux et internationaux. Or tel ne semble pas être le cas. La plupart des dirigeants, dont les nôtres, se sont en effet positionnés pour des candidats avant même que leurs programmes respectifs ne soient connus. En d’autres termes, une majorité de fédérations nationales s’apprêtent à voter pour des candidats non pas en raison de ce qu’ils proposent pour réguler et gérer le football au niveau international, mais pour ce qu’ils sont et/ou pour le continent duquel ils proviennent.

Soit! Cela a sûrement toujours été le cas et ne soyons pas naïfs au point de croire que cela pourrait changer. Ces petits arrangements scellés, il n’en reste pas moins que les candidats font des promesses de campagne dont il faut espérer qu’elles n’engageront pas qu’eux. Alors quelles sont-elles et quel candidat devrions-nous espérer?

Le Prince Ali

Le Prince Ali avait publié un programme en 15 pages lors de l’élection du 29 mai 2015, ayant vu Sepp Blatter être réélu pour un 5e mandat avant de devoir démissionner. Ce programme a été depuis lors développé sur 24 pages dans lesquelles il propose principalement de:

• renforcer la transparence de la FIFA en publiant le fameux rapport Garcia et les PVs des réunions internes;
• contrôler la gouvernance en limitant l’exercice du président et des membres du Comité Exécutif à 2 mandats de 4 ans, en coupant le lien hiérarchique entre le Président et le staff de la FIFA et en créant un Conseil de surveillance dont il aimerait confier la présidence à Kofi Annan, l’ex-Secrétaire général de l’ONU;
• aider les petites fédérations en augmentant notamment l’assistance financière due à chaque fédération de 250.000 à 1.000.000 de dollars;
• développer le football féminin;
• introduire une vraie rotation entre continents pour accueillir la Coupe du Monde et introduire le respect des droits de l’Homme comme l’un des critères de sélection des pays candidats (bien qu’il ne remette pas en question les Coupes du Monde 2018 et 2022 déjà attribuées et devant se tenir respectivement en Russie et au Qatar).

Son programme est en partie basé sur les recommandations de Transparency International et sur celles proposées par NewFIFANow à Bruxelles. Le Prince Ali s’est donc assuré d’une part de proposer des pratiques de bonne gouvernance solides et, d’autre part, de proposer des efforts de développement dans les pays en ayant le plus besoin.

Il a cependant peu de soutiens et son accession à la tête de la FIFA est peu probable.

Jérôme Champagne

Outre que nous savons désormais que le Français ne pourra pas compter sur le soutien de la Fédération Française de Football, nous savons aussi que Jérôme Champagne a des convictions qu’il avait exprimées lors de l’élection de mai 2015 et desquelles il n’a pas dévié depuis lors. En bref, il prône principalement:

• une ouverture de la FIFA à plus de pays d’Océanie et au Kosovo ainsi qu’une formalisation de ses relations avec les Confédérations;
• un reformatage du Comité Exécutif de la FIFA au sein duquel il inviterait des femmes, des joueurs et plus de représentants des Confédérations (à l’exception de l’UEFA qu’il estime déjà surreprésentée);
• un doublement de l’aide annuelle (de 250.000 à 500.000) pour les 100 fédérations nationales ayant les plus petits revenus et plus généralement une distribution plus équitable des revenus de la FIFA notamment en faveur des Caraïbes et de l’Océanie qui pourrait être adossée à une économie de 5% de ses coûts sur 4 ans;
• plus de transparence avec la publication du salaire du Président et la délégation de la gestion des contrats commerciaux au staff de la FIFA plutôt qu’à son Président ou au Comité Exécutif;
• une re-priorisation des équipes nationales et la négociation d’un accord collectif entre les joueurs et les clubs, via leurs clubs et/ou leurs ligues nationales.

Jérôme Champagne est l’homme de l’intérieur, plus que n’importe quel autre candidat. Il connaît la maison FIFA comme sa poche. Il sait ce qui fonctionne et ce qui dysfonctionne. Et de ce fait, son programme est plus technique que politique. Certes, ses appels du pied aux petites fédérations sont clairs. Mais nous aurions pu nous attendre à plus de précision et d’engagement sur les questions de gouvernance que l’on devine traitées derrière telle ou telle proposition, mais pas suffisamment martelées eu égard au contexte.

Peu soutenu également, il n’accédera pas à la présidence de la FIFA.

Gianni Infantino

Dans l’ombre de Michel Platini à l’UEFA, Gianni Infantino a surgi suite au retrait de son patron de la course à la présidence, mais également faute d’autres candidats européens. L’UEFA lui a octroyé un budget de 500.000€ pour faire campagne qu’il a utilisé ces derniers mois pour voyager à travers le monde et rencontrer les responsables des fédérations membres de la FIFA.

Suisse-Italien, donc Européen, il est supposé succéder à Sepp Blatter, Suisse et Européen, sur lequel pèsent de très graves accusations et qui a présidé la FIFA pendant 17 longues années. Et il a par ailleurs travaillé à l’UEFA ces dernières années sous la direction de Michel Platini, Français et Européen, qui pourrait être lourdement sanctionné par cette même FIFA dans quelques jours. Sa tâche n’est donc pas facile.

Il a proposé un programme très général, se limitant à donner des orientations de ce que sa présidence pourrait être. Gianni Infantino insiste ainsi principalement sur:

• la réforme des structures avec un Conseil de la FIFA élargi qui remplacerait l’actuel Comité Exécutif, une séparation claire entre la gestion journalière du football et les activités économiques de la FIFA et des procédures strictes de contrôle des différentes procédures internes de la FIFA, en ce compris financières;
• une limitation des mandats du Président et du Conseil (?);
• le respect du principe une fédération nationale = une voix;
• une priorisation des objectifs de la FIFA à laquelle même les plus petites fédérations pourraient prendre part;
• l’invitation des joueurs à se faire entendre, y compris à propos de l’utilisation des nouvelles technologies dans le foot et l’ouverture des Coupes du Monde à 40 pays.

Même si Gianni Infantino est l’un des candidats ayant le plus de chances d’être élu à la tête de la FIFA, force est de constater que son programme a peu de substance. Dit autrement, si l’actuel secrétaire général de l’UEFA est élu le 26 février prochain, il ne le sera clairement pas sur la base de son programme trop pauvre pour emporter l’adhésion des électeurs.

Sheikh Salman

Le principal concurrent de Gianni Infantino est sans conteste le Sheikh Salman. Le président de la puissante Confédération Asiatique de Football est empêtré dans un scandale relatif à l’irrespect des droits de l’Homme au Bahreïn et serait par ailleurs soupçonné de corruption. Il devrait toutefois bénéficier de la grande partie des voix provenant des continents africain et asiatique. Il a aussi le soutien des Caraïbes et de nombreuses autres fédérations éparpillées dans le monde qui voteront autant pour lui qu’elles voteront contre l’Europe, vue comme hégémonique, donneuse de leçons et à la tête de la FIFA depuis bien trop longtemps.

Son programme se résume principalement à ce qui suit:

• restructurer la FIFA en faisant à terme de son Président un dirigeant non-exécutif (pour l’écarter de la gestion courante des affaires), séparer les affaires liées au football des activités économiques générées par sa pratique, amender la composition et le fonctionnement des commissions internes et assurer une meilleure représentativité des femmes au sein de la FIFA comme au sein de ses fédérations membres;
• développer la pratique du football dans les pays les moins riches, développer le football féminin, renforcer les efforts au profit de l’arbitrage et renforcer les programmes de construction et rénovation des stades dans chaque fédération, avec un accent mis sur la sécurité;
• revoir le nombre de pays participant à la Coupe du Monde, globalement et continent par continent;
• mieux maitriser les dépenses de la FIFA et redistribuer ses revenus de manière plus équitable;
• consulter gouvernements, fédérations et spécialistes sur les meilleurs moyens de combattre la corruption dans le foot avec pour projet final la création d’une agence globale de lutte contre la corruption dans le sport.

Le Sheikh Salman n’est guère plus précis sur ses intentions que ne l’est Gianni Infantino. Il ne ressent probablement pas la nécessité de convaincre les fédérations nationales de son projet, de sa capacité à gérer la FIFA et surtout de la nécessité de donner à d’autres que des Européens le soin de pourvoir aux destinées du football mondial. Il est vrai que les sanctions infligées récemment à Sepp Blatter, Jérôme Valcke et Michel Platini plaident pour lui.

Il est en tout cas le favori pour l’élection du 26 février prochain.

“Tokyo” Sexwale

Le Sud-africain est un peu l’ovni de cette campagne. Ancien compagnon de cellule de Nelson Mandela, devenu milliardaire, il semble beaucoup plus s’intéresser à la paix dans le monde et à la lutte contre le racisme qu’au football. En d’autres termes, ses desseins humanistes semblent difficilement tenir sur la longueur et la largeur d’un terrain de football.

Il a toutefois publié un manifeste de 14 pages, largement inspiré des propositions de Jérôme Champagne, dont les points clés sont les suivants:

• soutenir les réformes proposées par le Comité de Réforme de la FIFA (bien que ses propositions de réforme ne soient pas encore complètement connues) et mettre en place un Conseil des sages que le Comité Exécutif de la FIFA pourrait réunir une fois par an;
• renforcer le soutien financier aux plus petites fédérations et plus particulièrement celles des Caraïbes et de l’Océanie;
• s’assurer que la Coupe du Monde puisse être organisée sur tous les continents et accroître le nombre des pays y participant;
• soutenir le football féminin;
• créer une task force sur la lutte contre le racisme, combattre le trafic des enfants footballeurs et établir un forum des sponsors pour leur permettre d’exprimer leurs voix.

Dans son manifeste, “Tokyo” Sexwalle parle des 205 fédérations membres de la FIFA, alors qu’elles sont en réalité 209. Il n’a pas créé de site web pour communiquer plus utilement sur son programme – plus que maigre en l’occurrence – et n’entretient aucun dialogue avec qui que ce soit à ce sujet.

En d’autres termes, il est candidat mais ne mène pas campagne. Il n’a aucune chance d’emporter l’adhésion.

Parmi ces 5 candidats, les programmes du Prince Ali et de Jérôme Champagne sont de très loin les plus structurés, les plus détaillés et les plus convaincants. Ils sont malheureusement portés par deux candidats dont les chances de victoire sont très minces.

“Tokyo” Sexwalle s’étant mis de lui-même hors course, si tant est qu’il ait vraiment commencé à courir, restent donc Gianni Infantino et le Sheikh Salman. Leurs programmes ne permettent pas de les départager eu égard à leur caractère trop général. L’élection du 26 février se limitera donc à choisir entre le président de la puissante Confédération Asiatique de Football et le secrétaire général de l’UEFA.

Outre le fait que les Européens pourraient perdre la main sur la FIFA, qu’ils ont, disons-le clairement, maltraitée ces dernières décennies, cette élection pourrait aussi être le début d’un glissement de la gouvernance du foot mondial vers le continent asiatique. Et ce ne serait stratégiquement et économiquement pas neutre.

Alors quinté gagnant dans l’ordre? 1) Sheikh Salman 2) Gianni Infantino 3) Prince Ali 4) Jérôme Champagne 5) Tokyo Sexwalle.

A eux de jouer.